人々は意識せず、かつて商標であった言葉を一般名称として使っており、われわれの言語は日々このような言葉で溢れるようになってきたことに気づいていません。たとえば、エスカレーターという一般名称は、かつて登録された商標であったことを知っている人はそう多くはないでしょう。



ここでは、商標の一般名称化に伴う様々なリスクとそれらを防止する手段について紹介します。



商標は、消費者や他の事業者間でそれが識別力のある登録商標であるという認識なく使用されることにより、一般名称に変換されてしまいます。



商標の識別力がなくなると、顧客吸引力を発揮できなくなるだけでなく、企業はその商標に対する独占的地位を失い、第三者の使用を排除するといった権利行使もできなくなり、築き上げられたブランド価値も消失してしまいます。また、一度失われた商標の識別力のリカバリーの作業は非常に困難です。



まず、識別力を失い一般名称になったために商標を独占使用することができなくなってしまった以下の商標をご覧下さい。この言葉はまず欧米にて一般名称化され、日本語には外来語として入りました。



cellophane（セロファン、かつてDu Pont社の登録商標） cola（コーラ、The Coca-Cola Companyの登録商標のソフトドリンクコカコーラの一般名称に指定された言葉の一部） dry ice（ドライアイス、かつてThe Dry Ice Corporation of Americaの登録商標） escalator（エスカレーター、かつてOtis Elevator社の登録商標） jungle gym（ジャングルジム、かつてSebastian Hintonの登録商標） tabloid（タブロイド、かつてBurroughs Wellcome &amp; Co.の登録商標） trampoline（トランポリン、かつてGriswold-Nissen Trampoline &amp; Tumbling Companyの登録商標） yo-yo（ヨーヨー、かつてPapa’s Toy Co. Ltd社の登録商標） zipper（ジッパー、かつてB.F.Goodrichの登録商標）



また、日本にて一般名称化された商標は以下の通りです。



うどんすき（かつて美々卯の登録商標） 正露丸（かつて大幸楽品の登録商標） ホッチキス（かつてイトーキ社の登録商標） ホームシアター（かつて富士通ゼネラルの登録商標） 魔法瓶（かつて日本電球の登録商標） メカトロニクス（かつて安川電気の登録商標）



以前の商標権者は商標が一般化されることを喜び、その危険性を問題視していませんでした。



一方、現在のブランドマネジメントでは、ブランドが一般名称にならないような多くの工夫が紹介されています。その理由は、ひとえに商標が一般名称にならないようにするためで、日本のSONYが2002年にオーストリアで「WALKMAN」に対する商標の占有権が取り消されたことはその一つの事例です。



現在はインターネット大手Googleでも、英語の “to google”（ググル）（「Googleの検索エンジンを使って検索する」）という動詞の出現によって一般名称化の危険を抱え、この動詞がすべての検索エンジンに対して使用されるようになってしまえば、Googleは今までの名前でのサービス提供の意義がなくなるような大きな問題が発生します。



また、有名な玩具メーカーのLego社は、そのブランドの複数形（legos）で一般化されてきていることを察知し、legos.comというドメインネームを登録し、そこからlego.comにユーザーを転送し、最初のページにブランドの説明（「legos.comにアクセスしてきたあなたはLegoの商品を探しているのではありませんか」）を載せて、ブランドの一般名称化対策を講じています。



以下に商標を一般名称化から防ぐためのいくつかのヒントを紹介します。



商品の出所を特定するには、商標の識別性を維持しなければなりません。



商標の識別性には5つの分野があります。



それは「創造性」、「恣意性」、「連想性」、「形容性」、「一般性」ですが、創造性の高い言葉は識別性の一番強い商標である一方、一般性の高い言葉はそれが一番弱い商標になります。



英語で店員に「2 Gillettes」を言うと、他社のカミソリが２つ出てくる可能性が高いです。なぜなら「Gillettes」が一般名称化しているためです。



例えば日本語でも店員に「キリンを下さい」と言った際、「キリン」が一般名称化しつつあった場合、他社のビールが出てくるとも限りません。



Gillette＝カミソリそのもの、キリン＝ビールそのものという一般名称化のプロセスが始まってしまわないように、商標権者は消費者の商標使用に対して、しっかりと注視していく必要があります。



特に全く新しい商品に商標を付す場合には、その商品を特定する一般名称がないため、商標＝一般名称と認識される可能性が高いことから、商標だけでなくその新商品を表わす一般名称をも作り出しておくことが望ましいでしょう。



また、既存の一般名称が発音しにくい場合には、より簡単に発音できる一般名称を見つけ出すことが重要です（鎮痛剤→痛み止め）。そうしなければ、発音しにくい一般名称の代わり商標そのものが一般名称として使用されてしまう恐れがあるからです。また、商標を動詞として使用することを避ける必要もあります（上述のGoogleの例）。



マスメディアでの使用も一般名称化に大きな影響を与えます。よって、商標を一般名称であるかのように使用されている場合には、そのメディアに連絡し、望ましい使い方を伝えることが大事です。このような点に気を付ければ、ある程度の商標の保護ができるでしょう。



商標権者にとっては、商標が一般に広く使用されること自体が消費者による承認の印で喜ばしいことである一方、上述したような危険性がありますので、ブランドマネジメントの最新手法を利用し、しっかりとしたマネジメントを行うことをお勧めします。



GMOブライツコンサルティングではお客様の商標を一般名称化から守るためのサービスを提供しております。商標の一般名称化の可能性を評価した上で、マスメディアにおける特定の商標の使用例を定期的に監視し、出版業界・新聞業界などに連絡し、全面的なサポートを行っております。また、一回失われた商標権に対してのリカバリー手段を検討し、ご紹介しております。



  本件に関する詳しい内容につきましては、お問い合わせください。



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人々は意識せず、かつて商標であった言葉を一般名称として使っており、われわれの言語は日々このような言葉で溢れるようになってきたことに気づいていません。たとえば、エスカレーターという一般名称は、かつて登録された商標であったことを知っている人はそう多くはないでしょう。



ここでは、商標の一般名称化に伴う様々なリスクとそれらを防止する手段について紹介します。



商標は、消費者や他の事業者間でそれが識別力のある登録商標であるという認識なく使用されることにより、一般名称に変換されてしまいます。



商標の識別力がなくなると、顧客吸引力を発揮できなくなるだけでなく、企業はその商標に対する独占的地位を失い、第三者の使用を排除するといった権利行使もできなくなり、築き上げられたブランド価値も消失してしまいます。また、一度失われた商標の識別力のリカバリーの作業は非常に困難です。



まず、識別力を失い一般名称になったために商標を独占使用することができなくなってしまった以下の商標をご覧下さい。この言葉はまず欧米にて一般名称化され、日本語には外来語として入りました。



cellophane（セロファン、かつてDu Pont社の登録商標） cola（コーラ、The Coca-Cola Companyの登録商標のソフトドリンクコカコーラの一般名称に指定された言葉の一部） dry ice（ドライアイス、かつてThe Dry Ice Corporation of Americaの登録商標） escalator（エスカレーター、かつてOtis Elevator社の登録商標） jungle gym（ジャングルジム、かつてSebastian Hintonの登録商標） tabloid（タブロイド、かつてBurroughs Wellcome &amp; Co.の登録商標） trampoline（トランポリン、かつてGriswold-Nissen Trampoline &amp; Tumbling Companyの登録商標） yo-yo（ヨーヨー、かつてPapa’s Toy Co. Ltd社の登録商標） zipper（ジッパー、かつてB.F.Goodrichの登録商標）



また、日本にて一般名称化された商標は以下の通りです。



うどんすき（かつて美々卯の登録商標） 正露丸（かつて大幸楽品の登録商標） ホッチキス（かつてイトーキ社の登録商標） ホームシアター（かつて富士通ゼネラルの登録商標） 魔法瓶（かつて日本電球の登録商標） メカトロニクス（かつて安川電気の登録商標）



以前の商標権者は商標が一般化されることを喜び、その危険性を問題視していませんでした。



一方、現在のブランドマネジメントでは、ブランドが一般名称にならないような多くの工夫が紹介されています。その理由は、ひとえに商標が一般名称にならないようにするためで、日本のSONYが2002年にオーストリアで「WALKMAN」に対する商標の占有権が取り消されたことはその一つの事例です。



現在はインターネット大手Googleでも、英語の “to google”（ググル）（「Googleの検索エンジンを使って検索する」）という動詞の出現によって一般名称化の危険を抱え、この動詞がすべての検索エンジンに対して使用されるようになってしまえば、Googleは今までの名前でのサービス提供の意義がなくなるような大きな問題が発生します。



また、有名な玩具メーカーのLego社は、そのブランドの複数形（legos）で一般化されてきていることを察知し、legos.comというドメインネームを登録し、そこからlego.comにユーザーを転送し、最初のページにブランドの説明（「legos.comにアクセスしてきたあなたはLegoの商品を探しているのではありませんか」）を載せて、ブランドの一般名称化対策を講じています。



以下に商標を一般名称化から防ぐためのいくつかのヒントを紹介します。



商品の出所を特定するには、商標の識別性を維持しなければなりません。



商標の識別性には5つの分野があります。



それは「創造性」、「恣意性」、「連想性」、「形容性」、「一般性」ですが、創造性の高い言葉は識別性の一番強い商標である一方、一般性の高い言葉はそれが一番弱い商標になります。



英語で店員に「2 Gillettes」を言うと、他社のカミソリが２つ出てくる可能性が高いです。なぜなら「Gillettes」が一般名称化しているためです。



例えば日本語でも店員に「キリンを下さい」と言った際、「キリン」が一般名称化しつつあった場合、他社のビールが出てくるとも限りません。



Gillette＝カミソリそのもの、キリン＝ビールそのものという一般名称化のプロセスが始まってしまわないように、商標権者は消費者の商標使用に対して、しっかりと注視していく必要があります。



特に全く新しい商品に商標を付す場合には、その商品を特定する一般名称がないため、商標＝一般名称と認識される可能性が高いことから、商標だけでなくその新商品を表わす一般名称をも作り出しておくことが望ましいでしょう。



また、既存の一般名称が発音しにくい場合には、より簡単に発音できる一般名称を見つけ出すことが重要です（鎮痛剤→痛み止め）。そうしなければ、発音しにくい一般名称の代わり商標そのものが一般名称として使用されてしまう恐れがあるからです。また、商標を動詞として使用することを避ける必要もあります（上述のGoogleの例）。



マスメディアでの使用も一般名称化に大きな影響を与えます。よって、商標を一般名称であるかのように使用されている場合には、そのメディアに連絡し、望ましい使い方を伝えることが大事です。このような点に気を付ければ、ある程度の商標の保護ができるでしょう。



商標権者にとっては、商標が一般に広く使用されること自体が消費者による承認の印で喜ばしいことである一方、上述したような危険性がありますので、ブランドマネジメントの最新手法を利用し、しっかりとしたマネジメントを行うことをお勧めします。



GMOブライツコンサルティングではお客様の商標を一般名称化から守るためのサービスを提供しております。商標の一般名称化の可能性を評価した上で、マスメディアにおける特定の商標の使用例を定期的に監視し、出版業界・新聞業界などに連絡し、全面的なサポートを行っております。また、一回失われた商標権に対してのリカバリー手段を検討し、ご紹介しております。



  本件に関する詳しい内容につきましては、お問い合わせください。



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BRANTECT byGMO

一般名称化した商標問題をめぐって

人々は意識せず、かつて商標であった言葉を一般名称として使っており、われわれの言語は日々このような言葉で溢れるようになってきたことに気づいていません。たとえば、エスカレーターという一般名称は、かつて登録された商標であったことを知っている人はそう多くはないでしょう。

<h2 id="h4b251cafac">本稿のポイント</h2>USPTO（米国特許商標庁）の審査期間短縮化により、再出願時に同一商標の重複登録禁止（duplicate registrations）、いわゆる&quot;精神的拒絶&quot;を受けるリスクが高まっています。再出願のタイミング戦略と、意見書対応の準備を事前に行うことが重要です。<h2 id="h5072be6a5b">1. USPTOによる審査期間の劇的な短縮</h2>アメリカ商標出願の審査期間がここ最近で大きく変化しています。これまで最初の拒絶理由通知（Office Action）が発行されるまでには、おおよそ半年以上かかるのが通例でしたが、最近では出願から3〜4か月という短期間で拒絶理由通知が届くケースが増えています。現地代理人への確認によれば、USPTOが近年審査官を大幅に増員しており、審査期間の短縮を優先方針として掲げていることが背景にあるようです。<h3 id="h6546946dd3">審査期間の推移データ（First Action Pendency）</h3>USPTO公式ダッシュボードのデータによれば、審査スピードは以下のように加速しています。<ul><li>2024年度（2023年10月～2024年9月）: 平均 8.0か月</li><li>2025年度 第1四半期（2024年10月～12月）: 6.1か月</li><li>2025年度 第4四半期（2025年7月～9月）: 5.6か月</li><li>2026年度 第1四半期（2025年10月～12月）: 4.5か月</li></ul>上記の通り、最初の拒絶理由通知までの平均期間を示す「First Action Pendency」は、2024年度（2023年10月～2024年9月）には平均8か月を要していました。しかし、2025年度（2024年10月～2025年9月）に入ると目標値を6.7か月に設定し、実績は第1四半期の6.1か月から第4四半期には5.6か月まで短縮されており、わずか1年で大幅に審査が加速していることがデータからも裏付けられています。なお、USPTOが掲げる長期目標は4.5か月以内であり、2026年度の第1四半期ですでに4.5か月を達成しています。直近で出願から4か月以内に拒絶理由通知を受領したケースがあり、今後もさらなる短縮が見込まれます。この変化は一見、出願人にとって好ましいニュースに映ります。しかし、再出願を検討している場合には、新たなリスクとして注意が必要です。<h2 id="hb08fcee44a">2.再出願時に生じる2つのリスク</h2>例えば、登録から5年目の使用宣誓（Declaration of Use, Section 8）を所定期間内に提出できず、権利が失効することを容認したうえで再出願するケースを考えてみましょう。この場合、以下の2つのリスクが生じます。<ul><li>リスク1：同一商標の重複登録禁止（duplicate registrations）による拒絶 従来のスケジュール感で再出願を行うと、拒絶理由通知を受ける段階で、元の商標がまだグレースピリオド（登録失効後6か月間の猶予期間）内に存続している場合があります。この状態では、先行する自社の商標出願と「実質的に同一」と判断され、同一商標の重複登録禁止（duplicate registrations）、いわゆる精神的拒絶を理由に拒絶される可能性が高まります。</li><li>リスク2：第三者出願のリスク 一方で、リスク1を回避しようと再出願を大幅に遅らせれば、第三者が間隙を縫って同一または類似の商標を先に出願してくる可能性も否定できません。第三者による同一類似商標の出願のほうが大きなリスクとなりえます。</li></ul><h2 id="hb58a3e0004">3.結論：タイミング戦略と事前準備が鍵</h2>再出願を行う場合は、これまでと同様に元の権利の期限前後のタイミングで出願することが基本方針として望ましいと言えます。ただし、審査期間の短縮化によって同一商標の重複登録禁止（duplicate registrations）、いわゆる精神的拒絶を受け、意見書提出などの対応が必要になるシナリオは、あらかじめ現地代理人と想定しておく必要があります。コストや対応スケジュールも含め、早めに戦略を立てることをお勧めします。アメリカ商標実務は、こうした制度運用の実態変化にも目を向けながら、柔軟に対応していくことが求められています。 ※出典：審査期間に関するデータはUSPTO公式ダッシュボード（<a href="https://www.uspto.gov/dashboard/trademarks/">https://www.uspto.gov/dashboard/trademarks/</a>）その他の情報は2026年2月時点の現地代理人への確認に基づくものであり、最新情報は現地代理人または専門家にご確認ください。 <figure><a href="https://brandsecurity.gmo/trademark/service/tmquicksearch/"><img src="https://images.microcms-assets.io/assets/02c7210b9bb240dc8661903b58275e93/baf961fe02e94fc4b71f02ce05c33963/btn_toiawase.png" alt="お問い合わせこちら" width="292" height="58"></a></figure>

USPTOの審査官増員により、商標審査期間が劇的に短縮（2026年第1四半期で平均4.5か月）。これに伴い、再出願時に自社の旧権利と重複する「精神的拒絶（Duplicate Registrations）」のリスクが急増しています。最新データに基づく審査トレンドと、失効後の再出願で失敗しないためのタイミング戦略を解説します。

GMO 商標クイックサーチ

【アメリカ商標】出願審査が短期間化──再出願戦略の見直しが必要な理由

2026年4月、実に14年ぶりとなる「ブランドTLD」の申請受付が再開されます 。企業担当者の皆様が「自社専用ドメインは本当に投資価値があるのか？」を検討される際、最も重要な指標となるのは「サイト訪問者の目線」です。GMOブランドセキュリティ株式会社が実施した意識調査（2025年10月、国内558名対象）の結果から、ブランドTLDが企業の信頼を左右し、高度なブランドマネジメントを実現する強力な武器になることが判明しました 。<h2 id="haa80d5e3d4">サイト訪問者の約7割が「ポジティブな印象」を抱いている</h2>「.toyota」や「.google」のように、企業名そのものをドメインの末尾（TLD※1）に使用するブランドTLD。これに対し、サイト訪問者は極めて肯定的な反応を示しています 。調査によると、「特に何も感じない」と答えた層（30.8%）を除く約7割のサイト訪問者が、ブランドTLDを持つ企業に対してポジティブな印象を持っています 。<ul><li>セキュリティに気を配っている（24.3%）</li><li>信頼できる（17.8%）</li><li>ブランド力がある（15.5%）</li><li>新しい・先進的だ（11.4%） ※1：TLD（Top Level Domain）とは、ドメイン名の最も右側にある部分（.com、.jpなど）。ブランドTLDは、ICANNが認可した特定の企業・団体が運営・使用できる新しいgTLD（分野別トップレベルドメイン）の一種です。</li></ul><h3 id="h1f115316b0">1. 「なりすまし」を防ぐ究極のブランドセキュリティ対策</h3>特筆すべきは、4人に1人が「セキュリティに気を配っている」と感じている点です 。例えるなら既存の「.com」などは本物と偽物が混在する雑居ビルのイメージ。貴社名やブランド名を騙る紛らわしいドメイン名があっても「強制退去」ができない治安の悪い状態と言えます 。対してブランドTLDは、企業が「ビル一棟を占有」する仕組みであり、自社関係者以外は絶対に存在できません 。この構造が、ブランド価値を下げるなりすましや巧妙なフィッシング詐欺のリスクを劇的に低減し、サイト訪問者にとっての「デジタル上の正規証明書」として機能します 。<h3 id="h748ea58215"> 2. AI時代（AIO）を勝ち抜く次世代の「ブランド戦略」</h3>これからは検索エンジンに代わり、AIが情報源を選ぶ時代（AIO※2：AI最適化）です 。AIが「絶対に正しい情報源」を判断する際、ブランドTLDを使用したサイトは「100%公式の情報」として優先的なデータソースとなる可能性を秘めています 。この機を逃すことは、次世代のデジタルブランド戦略において、マーケティング上の大きな痛手となるかもしれません 。※2：AIO（AI Optimization）とは、ChatGPTなどの生成AIやAI搭載検索エンジンに対し、自社コンテンツが適切に参照・引用されるよう最適化する施策のこと。<h3 id="hfb184bf513"> 3. ガバナンスと「ブランドマネジメント」の確立</h3>ブランドTLDの活用は、企業の社会的信頼性や、投資意欲を示す象徴として受け止められます 。例えばトヨタ自動車は、ドメインを「.toyota」に集約することで、管理ミスや野良ドメインを排除する最強のブランドマネジメントを実践しています 。競合他社が着手していない今こそ、先進的なイメージを植え付ける好機です 。<h3 id="he3b83fa49f"> 4. 「10年に1度」のチャンスを逃さないために</h3>前回の募集から今回の再開までには、14年もの月日が流れました 。最新の募集要項によると、申請期間は2026年4月30日から8月12日までのわずか約3ヶ月間です 。初期費用（約4,000万円※別途運用費も掛かります）は一見高額ですが 、日経新聞の1ページ広告（1回約4,000万円※3）や、年間数千万円かかるセキュリティツールと比較すれば、ブランドの「永続的な正規証明」を手に入れる投資効果は極めて高いと言えます 。「貴社名」という唯一無二の資産を確保し、サイト訪問者に揺るぎない「信頼」を届ける。この決断が、10年後の貴社のブランド価値を決定づけます。4月の申請に向け、今こそ本格的なブランドセキュリティ施策の導入検討を始めてみてはいかがでしょうか 。※3：日本経済新聞 朝刊全国版 | 広告料金より（2026年2月27日閲覧）<a href="https://marketing.nikkei.com/media/newspaper/prices/nikkei_morning/"> </a><a href="https://marketing.nikkei.com/media/newspaper/prices/nikkei_morning/">https://marketing.nikkei.com/media/newspaper/prices/nikkei_morning/</a> <h3 id="h3b76df09dd">さらに詳細な社内検討を進めたい方へ</h3>「B2B企業におけるメリット」や「具体的なコストシミュレーション」など、役員会への説明にそのまま使える資料作成もサポート可能です。 <figure><a href="https://www2.brandsecurity.gmo/l/959492/2022-04-20/8cyw"><img src="https://images.microcms-assets.io/assets/02c7210b9bb240dc8661903b58275e93/baf961fe02e94fc4b71f02ce05c33963/btn_toiawase.png" alt="お問い合わせこちら" width="292" height="58"></a></figure>

2026年4月申請再開！「ブランドTLD」は、サイト訪問者の7割が好印象。企業の信頼を高め、高度なブランドマネジメントを実現します。なりすましやフィッシング詐欺を防ぐ究極のセキュリティ対策、AI時代（AIO）を勝ち抜く次世代のブランド戦略として、導入を検討してみませんか？